อาหารเสริมทำร้ายตับคุณได้หรือไม่? ความเสี่ยงที่แท้จริงที่คุณต้องรู้
อาหารเสริมทำลายตับได้จริงไหม? ความเสี่ยงที่คุณต้องรู้
หลายคนคิดว่าอาหารเสริมนั้นปลอดภัยเพราะขายได้ทั่วไปตามร้านขายยา ร้านสุขภาพ หรือแพลตฟอร์มออนไลน์ บางคนบอกว่า "มันเป็นธรรมชาติ จะเป็นอะไรได้" แต่ความจริงที่มักถูกมองข้ามคือ ตับต้องประมวลผลทุกอย่างที่คุณกินเข้าไป รวมถึงอาหารเสริมด้วย และบางชนิดก็สร้างภาระให้ตับมากกว่าที่คุณคิดนะครับ
บทความนี้ไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อทำให้กลัวการกินวิตามิน แต่เพื่อให้รู้ว่าอาหารเสริมชนิดไหนมีความเสี่ยงต่อตับจริงๆ เพราะเหตุใด และควรสังเกตสัญญาณอะไรบ้างเพื่อความปลอดภัย
ตับทำงานหนักกว่าที่คิด
ตับเป็นอวัยวะกำจัดสารพิษหลักของร่างกาย ทุกอย่างที่คุณกินไม่ว่าจะเป็นอาหารหรืออาหารเสริม ล้วนต้องผ่านตับก่อนที่สารออกฤทธิ์จะเข้าสู่กระแสเลือด สำหรับอาหารเสริมส่วนใหญ่นั้นไม่มีปัญหาอะไร แต่ถ้าตับต้องเจอสารบางชนิดในความเข้มข้นสูง โดยเฉพาะเมื่อกินต่อเนื่องนานๆ มันอาจเกิดการอักเสบหรือเกิดความเสียหายได้เลยค่ะ
ภาวะนี้เรียกว่า drug-induced liver injury หรือ DILI ซึ่งแปลตรงๆ ว่า "การบาดเจ็บของตับจากสารเคมี" แต่ก่อนมักพบในกลุ่มที่ใช้ยาแผนปัจจุบัน แต่ปัจจุบันมีงานวิจัยจำนวนมากที่บันทึกกรณีที่เกิดจากอาหารเสริมด้วย การวิเคราะห์ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Hepatology ปี 2022 พบว่าอาหารเสริมจากสมุนไพรและผลิตภัณฑ์เสริมอาหารมีสัดส่วนสำคัญในกรณี DILI โดยอาหารเสริมกลุ่มบอดี้บิลดิ้งและผลิตภัณฑ์ลดน้ำหนักจากสมุนไพรเป็นกลุ่มที่พบบ่อยที่สุดนะครับ
อาหารเสริมชนิดไหนมีความเสี่ยงต่อตับมากที่สุด?
สารสกัดชาเขียว
ดื่มชาเขียวธรรมดาไม่มีปัญหาอะไรเลยค่ะ แต่สารสกัดชาเขียวเข้มข้นที่ใส่ในอาหารเสริมลดน้ำหนักและดีท็อกซ์นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เมื่อปริมาณ catechin สูงเกินไป ความสามารถของตับในการประมวลผลก็อาจล้นจนไม่ไหว มีรายงานหลายกรณีที่เชื่อมโยงการใช้สารสกัดชาเขียวขนาดสูงกับการบาดเจ็บของตับแบบเฉียบพลัน บางรายรุนแรงถึงขั้นต้องเข้าโรงพยาบาลเลยทีเดียวนะครับ
อาหารเสริมกลุ่มบอดี้บิลดิ้งและเพิ่มกล้ามเนื้อ
อาหารเสริมสำหรับเพิ่มมวลกล้ามเนื้อและ pre-workout โดยเฉพาะที่มีสารกระตุ้นหลายชนิดรวมกัน ถือเป็นกลุ่มความเสี่ยงสูงสุดอย่างสม่ำเสมอ กรมอนามัยและ อย. ไทยมีการตรวจสอบและเพิกถอนผลิตภัณฑ์ที่พบสารต้องห้ามอยู่เป็นประจำ แต่ยังมีผลิตภัณฑ์อีกจำนวนมากที่หาซื้อได้ง่ายทางออนไลน์ โดยที่ผู้ใช้ไม่ทราบว่ามีส่วนผสมอะไรบ้างเลยค่ะ
วิตามินละลายในไขมันขนาดสูง
วิตามิน A, D, E และ K เป็นวิตามินที่ละลายในไขมัน นั่นหมายความว่าส่วนเกินจะไม่ถูกขับออกทางปัสสาวะเหมือนวิตามิน C แต่จะสะสมอยู่ในร่างกาย วิตามิน A โดยเฉพาะเป็นสารพิษต่อตับหากได้รับในปริมาณสูงอย่างต่อเนื่อง ต่างจากวิตามินละลายในน้ำที่ถูกขับออกทุกวัน วิตามินละลายในไขมันสะสมช้าๆ จนอาจก่อให้เกิดความเสียหายต่อตับในที่สุดนะครับ
สมุนไพรบางชนิด
สมุนไพรอย่าง kava และ comfrey รวมถึงสมุนไพรไทยและตำรับยาจีนบางชนิด มีบันทึกชัดเจนเกี่ยวกับความเป็นพิษต่อตับ แม้แต่สมุนไพรที่ถือว่า "อ่อนโยน" หรือ "ใช้มาแต่โบราณ" ก็อาจมีความเสี่ยงสูงขึ้นอย่างมากเมื่อถูกสกัดและทำเป็นแคปซูลเข้มข้น เพราะความเข้มข้นสูงกว่าการต้มดื่มตามปกติมากค่ะ
ทำไม "ธรรมชาติ" ไม่ได้แปลว่าปลอดภัยเสมอไป
คำว่า "ธรรมชาติ" บนฉลากอาหารเสริมเป็นคำทางการตลาด ไม่ใช่การรับรองความปลอดภัย สารประกอบตามธรรมชาติหลายชนิดมีพิษสูงมาก ตับไม่ได้แยกแยะว่าสารใดสังเคราะห์หรือสกัดจากพืช มันแค่ประมวลผลทุกอย่างที่เข้ามาเลยค่ะ
อีกปัญหาที่มักถูกมองข้ามคือการกินอาหารเสริมหลายชนิดพร้อมกัน ซึ่งจะเพิ่มภาระการทำงานของตับแบบทวีคูณ อาหารเสริมที่ปลอดภัยเมื่อกินเดี่ยวๆ อาจมีปฏิกิริยาที่ไม่คาดคิดเมื่อรวมกับอาหารเสริมตัวอื่นนะครับ
วิธีลดความเสี่ยง
ข่าวดีคือการบาดเจ็บของตับจากอาหารเสริมส่วนใหญ่สามารถป้องกันได้ด้วยพฤติกรรมที่เหมาะสม:
- ไม่กินเกินขนาดที่แนะนำบนฉลาก และตั้งคำถามว่าตัวเองจำเป็นต้องกินขนาดสูงสุดจริงๆ ไหม
- หลีกเลี่ยงการกินอาหารเสริมหลายชนิดพร้อมกัน เว้นแต่จะได้รับคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญ
- ระมัดระวังเป็นพิเศษกับอาหารเสริมลดน้ำหนัก ดีท็อกซ์ และบอดี้บิลดิ้ง
- ถ้ากินยาแผนปัจจุบันอยู่ ควรปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกรก่อนเพิ่มอาหารเสริมใดๆ เสมอ
- เลือกซื้อจากแบรนด์ที่เชื่อถือได้และตรวจสอบว่าผลิตภัณฑ์นั้นได้รับการขึ้นทะเบียนกับ อย. ไทยหรือไม่ค่ะ
แอลกอฮอล์ทำให้ทุกอย่างแย่ลงกว่าเดิม
ถ้าคุณชอบดื่มเบียร์กับอาหารตามสั่งหรือรับประทานอาหารข้างถนนในตอนค่ำ และในเวลาเดียวกันก็กินอาหารเสริมด้วย ตับของคุณต้องรับมือกับภาระสองอย่างพร้อมกัน แอลกอฮอล์เพิ่มความเสี่ยงของการบาดเจ็บตับจากอาหารเสริมอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะวิตามินละลายในไขมันและสารสกัดสมุนไพร แม้แต่การดื่มแบบพอประมาณก็ยังสามารถลดเกณฑ์ความทนทานของตับลงได้เมื่อรวมกับอาหารเสริมบางชนิดนะครับ
รับสารอาหารที่ต้องการอย่างปลอดภัย
สำหรับคนไทยส่วนใหญ่ การรับประทานอาหารที่สมดุล — ข้าวผัด ส้มตำ ผัดผัก และโปรตีนจากเนื้อสัตว์หรือไข่ — ก็เพียงพอต่อความต้องการพื้นฐานแล้ว แต่บางกลุ่มอาจมีการขาดสารอาหารจริงๆ เช่น ผู้ทานมังสวิรัติ ผู้สูงอายุ หรือผู้ที่มีปัญหาการดูดซึม ซึ่งกลุ่มเหล่านี้ควรได้รับการเสริมสารอาหารเฉพาะจุดภายใต้คำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญนะครับ
เป้าหมายไม่ใช่การหลีกเลี่ยงอาหารเสริมทั้งหมด แต่คือการเจาะจงในสิ่งที่ต้องการ มีกลยุทธ์ในสิ่งที่เลือกกิน และเข้าใจความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องค่ะ
สารอาหารที่เกี่ยวข้องน่าสำรวจ
บทความนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ข้อมูลทั่วไปเท่านั้น และไม่ถือเป็นคำแนะนำทางการแพทย์ กรุณาปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพที่มีคุณสมบัติเหมาะสมก่อนเริ่ม หยุด หรือเปลี่ยนแปลงการกินอาหารเสริมใดๆ หากคุณมีอาการของตับผิดปกติ ควรรีบพบแพทย์ทันทีนะครับ