หลังจากโพรไบโอติกส์ นักวิทยาศาสตร์ตื่นเต้นกับสิ่งนี้มากกว่า
หลังจากโพรไบโอติกส์ นักวิทยาศาสตร์ตื่นเต้นกับสิ่งนี้มากกว่า
เชื่อว่าหลายคนรู้จักโพรไบโอติกส์กันดีอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นแบคทีเรียที่มีชีวิตในโยเกิร์ตหรืออาหารหมักดองต่างๆ บางคนอาจกินแคปซูลโพรไบโอติกเป็นประจำทุกวันด้วยนะครับ แต่รู้ไหมว่า ตอนนี้นักวิจัยได้เงียบๆ เปลี่ยนโฟกัสไปสู่สิ่งที่พวกเขาเชื่อว่ามีศักยภาพมากกว่า เรียกว่า "โพสต์ไบโอติกส์" (Postbiotics) และงานวิจัยในด้านนี้กำลังเดินหน้าอย่างรวดเร็วมากเลย
โพสต์ไบโอติกส์คืออะไรกันแน่?
ลองเข้าใจแบบนี้นะครับ โพรไบโอติกส์คือแบคทีเรียที่มีชีวิต พรีไบโอติกส์คืออาหารที่แบคทีเรียกิน ส่วนโพสต์ไบโอติกส์คือสิ่งที่แบคทีเรียเหล่านั้นผลิตออกมา ไม่ว่าจะเป็นสารเมตาโบไลต์ สัญญาณทางเคมี และสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพต่างๆ ที่ทำงานจริงๆ ในร่างกายของเรา
สมาคมวิทยาศาสตร์นานาชาติด้านโพรไบโอติกส์และพรีไบโอติกส์ได้ให้นิยามอย่างเป็นทางการในปี 2021 ว่า โพสต์ไบโอติกส์คือ "สารเตรียมจากจุลินทรีย์ที่ไม่มีชีวิตและส่วนประกอบของมัน ซึ่งให้ประโยชน์ต่อสุขภาพแก่โฮสต์" พูดง่ายๆ คือ แม้แต่แบคทีเรียที่ตายแล้วหรือถูกทำให้ไม่ทำงาน รวมถึงสารที่มันทิ้งไว้ ก็ยังให้ผลดีต่อร่างกายเราได้นะคะ
ทำไมนักวิทยาศาสตร์ถึงตื่นเต้นขนาดนี้?
ปัญหาใหญ่สุดของโพรไบโอติกส์แบบดั้งเดิมคือการอยู่รอด แบคทีเรียที่มีชีวิตต้องฝ่าด่านหนัก ทั้งกรดในกระเพาะ น้ำดี และเอนไซม์ย่อยอาหาร ก่อนจะถึงลำไส้ หลายตัวไปไม่ถึงเลย ผลิตภัณฑ์โพรไบโอติกส์ส่วนใหญ่ในตลาดไม่สามารถรับประกันได้ว่ามีแบคทีเรียมีชีวิตเหลืออยู่เท่าไรที่จะตั้งรกรากในลำไส้เราจริงๆ
โพสต์ไบโอติกส์ข้ามปัญหานี้ไปได้เลยครับ เพราะมันไม่มีชีวิต มันจึงไม่ต้องผ่านด่านอันโหดร้ายนั้น มันมาถึงในสภาพสมบูรณ์และเริ่มทำงานได้ทันที ทำให้มันมีความเสถียรมากกว่า เก็บรักษาง่ายกว่า และน่าจะให้ผลที่สม่ำเสมอกว่าด้วย
บทวิจารณ์ปี 2022 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nutrients พบว่าสารประกอบโพสต์ไบโอติกส์ โดยเฉพาะกรดไขมันสายสั้นอย่างบิวทิเรต มีหลักฐานชัดเจนในการสนับสนุนความสมบูรณ์ของผนังลำไส้ ลดการอักเสบ และส่งผลต่อการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน
การเชื่อมโยงระหว่างลำไส้ สมอง และระบบเมตาโบลิซึม
สิ่งที่ทำให้โพสต์ไบโอติกส์น่าสนใจจริงๆ คือขอบเขตผลกระทบที่กว้างมาก ลำไส้ไม่ได้มีหน้าที่แค่ย่อยอาหารเท่านั้นนะคะ มันเป็นศูนย์กลางสัญญาณที่สื่อสารกับสมอง ระบบภูมิคุ้มกัน และเส้นทางเมตาโบลิซึมตลอดเวลา
บิวทิเรตเป็นสารประกอบโพสต์ไบโอติกส์ที่ได้รับการศึกษามากที่สุด มันถูกผลิตขึ้นเมื่อแบคทีเรียในลำไส้หมักเส้นใยอาหาร และทำหน้าที่เป็นเชื้อเพลิงหลักสำหรับเซลล์ที่บุผนังลำไส้ใหญ่ หากไม่มีบิวทิเรตเพียงพอ ผนังลำไส้จะอ่อนแอลง ทำให้สารที่เป็นอันตรายรั่วซึมเข้าสู่ร่างกายได้ ซึ่งนักวิจัยเรียกว่า "ลำไส้รั่ว"
บิวทิเรตยังดูเหมือนส่งผลต่อความไวต่ออินซูลินและการควบคุมน้ำตาลในเลือดด้วย สำหรับคนไทยที่ชอบกินข้าวผัดหรือสตรีทฟู้ดอย่างสม่ำเสมอ การเชื่อมโยงระหว่างสุขภาพลำไส้กับระบบเมตาโบลิซึมนี้สำคัญมากเลยนะครับ
กรดไขมันสายสั้น: พระเอกของโพสต์ไบโอติกส์
นอกจากบิวทิเรต กรดไขมันสายสั้นอื่นๆ อย่างอะซิเตตและโพรพิโอเนตก็ทำหน้าที่เป็นโพสต์ไบโอติกส์ด้วย มันช่วยควบคุมฮอร์โมนความอยากอาหาร สนับสนุนการทำงานของตับ และอาจมีบทบาทในด้านอารมณ์และการรับรู้ผ่านแกนลำไส้-สมองด้วยนะคะ
อาหารที่คุณกินกำหนดปริมาณโพสต์ไบโอติกส์ที่ผลิตได้
ข่าวดีคือคุณไม่จำเป็นต้องพึ่งอาหารเสริมเสมอไป สิ่งที่คุณกินส่งผลโดยตรงต่อปริมาณสารประกอบที่เป็นประโยชน์เหล่านี้ที่แบคทีเรียในลำไส้ผลิตออกมา
เส้นใยอาหารคือกุญแจสำคัญ ยิ่งรับประทานเส้นใยอาหารหลากหลายชนิด ยิ่งได้โพสต์ไบโอติกส์ที่หลากหลายและอุดมสมบูรณ์ขึ้น อาหารที่มีแป้งต้านทานสูง เช่น ข้าวที่เย็นแล้ว ข้าวโอ๊ต และพืชตระกูลถั่ว จะช่วยเลี้ยงแบคทีเรียผลิตบิวทิเรตได้ดีเป็นพิเศษ
ข้าวในส้มตำร้านที่แวะทานประจำ หรือข้าวหน้าต่างๆ จากร้านอาหารตามสั่ง มีแป้งต้านทานอยู่บ้างนะครับ โดยเฉพาะถ้าข้าวเย็นแล้ว การเพิ่มผักและถั่วเข้าไปในมื้ออาหารจะยิ่งเพิ่มการผลิตโพสต์ไบโอติกส์ได้มากขึ้นอีก
อาหารหมักดองอย่างเทมเป้ กิมจิ มิโซะ และโยเกิร์ต ก็มีส่วนช่วยเช่นกัน ไม่ใช่แค่การส่งแบคทีเรียมีชีวิต แต่เพราะมันมีสารโพสต์ไบโอติกส์ที่เกิดจากกระบวนการหมักอยู่แล้วด้วย
อาหารเสริมโพสต์ไบโอติกส์คุ้มค่าไหม?
ตลาดเริ่มตอบสนองแล้วครับ สายพันธุ์แบคทีเรียที่ถูกทำให้ตายด้วยความร้อน เรียกว่า "tyndallized bacteria" เริ่มปรากฏในผลิตภัณฑ์ต่างๆ มากขึ้น การทดลองทางคลินิกระยะแรกบางส่วนแสดงให้เห็นผลดีในด้านความสบายในการย่อยอาหารและการสนับสนุนระบบภูมิคุ้มกัน
แต่สาขานี้ยังอายุน้อยอยู่นะคะ ต่างจากโพรไบโอติกส์ที่มีข้อมูลทางคลินิกสะสมมาหลายสิบปี โพสต์ไบโอติกส์ยังอยู่ระหว่างการกำหนดมาตรฐาน ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าผลิตภัณฑ์โพสต์ไบโอติกส์ไม่ได้มีคุณภาพเท่ากันทุกตัว และระดับหลักฐานก็แตกต่างกันมากตามสารประกอบและสายพันธุ์ที่ใช้
ตอนนี้คุณทำอะไรได้บ้าง?
ไม่จำเป็นต้องรอให้วิทยาศาสตร์สมบูรณ์ก่อนนะคะ วิธีที่น่าเชื่อถือที่สุดในการเพิ่มการผลิตโพสต์ไบโอติกส์ตอนนี้คือผ่านอาหารที่กิน เพิ่มผัก ถั่ว ธัญพืชไม่ขัดสี และอาหารหมักดองให้มากขึ้น
ลองนึกภาพแบบนี้นะครับ โพรไบโอติกส์คือแรงงาน พรีไบโอติกส์คืออาหารของพวกเขา และโพสต์ไบโอติกส์คือผลผลิตจริงๆ ที่ได้ มานานเกินไปแล้วที่เรามุ่งสนใจแค่การ "จ้างแรงงาน" โดยไม่คิดว่าพวกเขาผลิตอะไรให้เราจริงๆ โพสต์ไบโอติกส์ดึงการสนทนากลับมาที่ผลลัพธ์ที่แท้จริง
วิทยาศาสตร์ยังไม่สมบูรณ์ แต่ทิศทางชัดเจนแล้ว สุขภาพลำไส้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับแค่ว่าคุณมีแบคทีเรียชนิดไหน แต่ขึ้นอยู่กับว่าแบคทีเรียเหล่านั้นกำลังทำอะไรให้คุณต่างหาก
สำรวจสารอาหารที่เกี่ยวข้อง
บทความนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ข้อมูลทั่วไปเท่านั้น และไม่ถือเป็นคำแนะนำทางการแพทย์ กรุณาปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพที่มีคุณสมบัติก่อนเปลี่ยนแปลงอาหารหรือเริ่มรับประทานอาหารเสริมใดๆ My Health N Wellness ไม่ได้รับรองผลิตภัณฑ์หรือการรักษาใดๆ โดยเฉพาะ